はじめに
天の神々は、地上に降り立ち、「国作り」を通じて、地上に様々な産業を起こした。その末裔が皇祖として、地上を治めるようになっていく。そして、「国譲り」を経て、ヤマト王国が創建され、天皇を中心とした統一国家が誕生していくことになる。
ヤマト王国の成立によって、神々の信仰も体系化されていく。ヤマト王国の権力基盤が強固になっていく過程と天皇家の正当性が描かれているのが日本最古の史記と言われる古事記と日本書紀である。
日本神話の最終章に相当する「海幸彦と山幸彦の物語」に登場する神々ゆかりの神社には青島神社【あおしまじんじゃ】、潮嶽神社【うしおだけじんじゃ】と鵜戸神宮【うどじんぐう】が知られている。いずれの神社も宮崎県に鎮座している。
なかでも潮嶽神社は、日南市北郷町に位置にし、日本で唯一、火闌降命【ほのすそりのみこと】（＝海幸彦）を主祭神として祀っている神社である。
潮嶽神社の歴史は古く、神武天皇の時代に創建されたと伝えられている。主祭神の火闌降命（海幸彦）は、農耕の神、開運・諸願成就の神として古くから地域の人々に崇敬されてきたという。
海幸彦と山幸彦
天孫・ニニギが笠沙御崎で美しいサクヤヒメ（木花佐久夜毘売）に出会い、結婚して三人の子供が生まれる。火照命は、海幸彦であり、後に隼人阿多君の祖神となる。一方、火遠理命は、山幸彦であり、後の天津日高日子穂穂出見命【あまつひだかひこほほでみのみこと】であり、神武天皇の祖父にあたる。
熟練した漁師であった兄の海幸彦と狩人の弟の山幸彦は、弟が兄の「釣り針」を海で失くしたことが原因で何年にもわたって仲違いすることになる。途方に暮れる山幸彦は、塩椎神の助けを借りて海神の宮殿を訪問する。
そこで海神の娘・豊玉毘売と出会い、結婚する。そして、誕生した息子も海神の娘・玉依毘売命と結婚し、山幸彦にとっては孫にあたる子（後の神武天皇＝伝説の初代天皇）が誕生したところで古事記・上巻が終了している。
潮嶽神社
潮嶽神社【うしおだけじんじゃ】は、海幸彦を祀っている日本で唯一の神社として知られる。潮嶽神社の創建については不明であるが、宮崎県南部の人々には長い期間にわたって影響力を持ち、信仰されてきたという。
海幸彦と山幸彦の神話の後日談として、最終的には山幸彦が海幸彦を小舟で海に追いやったという。海幸彦は、何日も漂流した末に隔絶の地で岸辺に衝突し、その地で余生を過ごしたらしい。
地元の伝承では、その場所が現在の潮嶽神社が鎮座する場所であるという。
| 名 称 | 潮嶽神社 |
| 所在地 | 日南市北郷町北河内8901-1 |
| TEL | 0987-55-3252 |
| Link | 潮嶽神社 |
あとがき
潮嶽神社は、日本で唯一「海幸彦」を主祭神として祀っている神社である点は、私の好奇心をそそる。その理由は、「海幸彦・山幸彦の物語」では、一般的な物語の受け取り方とは逆に、私は海幸彦に同情している立場であるからだと思う。
赤星たみこ氏が「新説・海幸彦と山幸彦の物語（story.pdf (ushiodakejinja.jp)）」という漫画を発表されているが、私自身の疑問や鬱憤を解いてくれているようで、感銘を受けながら拝読した。是非、皆さんも一度、読まれてみては如何でしょうか。古事記の「海幸彦・山幸彦の物語」への疑問（特に、山幸彦の理不尽さへの不満や嫌悪感）が少しは解消されるかも知れません。
潮嶽神社は、「海幸彦・山幸彦の物語」の後日談の舞台として知られており、神話と歴史が融合した神聖な雰囲気が感じられる魅力的なスポットとなっているようである。
また、潮嶽神社のご利益が非常に多岐にわたっているのも特徴的で、興味深い。主なご利益として下記のものが知られている。
- 家内安全: 家庭の安全と平和を祈願する
- 商売繁盛: 事業の成功や繁栄を祈願する
- 交通安全: 交通事故からの守護を祈願する
- 安産祈願: 妊娠中の女性やその家族が安産を祈願する
- 心願成就: 個々の願い事が叶うように祈願する
- 五穀豊穣: 農業の豊作を祈願する
- 病気平癒: 病気の回復を祈願する
潮嶽神社では、毎年２月11日に春大祭、11月第２日曜日に秋大祭が行われ、伝統的な芸能が奉納されているらしい。
日本神話の最終章に相当する「海幸彦と山幸彦の物語」に登場する神々ゆかりの神社の一つである潮嶽神社には実のところまだ参拝できずにいる。遠くない将来に是非、参拝してみたいと思っている。