はじめに
秋が深まると、伊賀の山あいに位置する種生神社【たなおじんじゃ】では、三本の大イチョウが黄金色に染まり、訪れる人々を静かに迎えてくれる。
そんな秋の風景を求めて、「伊賀の国」の自然と歴史が息づくこの神社を訪ねてきたのでレポートしたい。
種生神社とは？
三重県伊賀市種生に鎮座する種生神社【たなおじんじゃ】は、地元の人々に古くから親しまれてきた神社である。
境内はこぢんまりとしながらも、どこか凛とした空気が漂い、訪れるだけで心が落ち着くような場所である。
この神社のシンボルともいえるのが、境内にそびえる大イチョウの木である。推定樹齢は数百年ともいわれるこの巨木は、秋になると見事な黄金色に染まり、まるで神域を光で包み込むかのような美しさを見せてくれる。
私が訪れたのは11月23日（勤労感謝の日）で、種生神社では新嘗祭の神事が行われていた。
３本ある大イチョウのうち１本は、既に完全に落葉しており、残りの２本もちょうど見頃を過ぎた頃であった。そのため大イチョウの根元周辺には、ふかふかの黄色い絨毯が広がっていた。風が吹くたびに太陽に照らされた金色の葉が舞い、深まりゆく晩秋のもの哀しさが感じられた。
ときおり聞こえる鳥のさえずりと、落ち葉のかすかな音だけが響く中、しばし時を忘れて見上げてしまう。写真では伝えきれない、静けさと温もりに満ちた空間であった。
| 名 称 | 種生神社 |
| 所在地 | 三重県伊賀市種生1278 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| アクセス | 名張市街から車で約30分 |
| Link | 種生神社 | 徒然の里の宮 |
あとがき
種生神社の大イチョウは、派手な観光地ではないが、静かに秋を感じたい人にこそ訪れてほしい場所である。
黄金色に染まるその姿は、まるで時を超えて語りかけてくるような、そんな不思議な魅力を放っている。
伊賀の国の秋を、五感で味わう旅をしてみたいと思っているなら、思い切って足を運んでみませんか？ すく近く（約1.4 km先）には兼好塚（兼好法師遺跡公園）もあるので、一緒に訪ねてみてもよいと思う。