◆ はじめに
三重県多気町の山あいに、「丹生大師（にゅうだいし）」の名で親しまれる古刹がある。
正式には丹生山神宮寺成就院。弘法大師空海ゆかりの寺として知られ、古くから「女人高野」の霊場として多くの信仰を集めてきた。また、その奥には延喜式にも名を残す古社・丹生神社が鎮座し、神社と寺院が寄り添うように佇んでいる。
近代以降、私たちは神社と寺院を別々のものとして捉えることに慣れている。しかし、日本では千年以上にわたり、神と仏は対立する存在ではなく、人々の祈りの中で共に敬われてきた。
丹生山は、そうした神仏習合の歴史を今も色濃く伝える貴重な場所である。
今回訪れた境内には、弘法大師の足跡を伝える堂宇や古社の森が静かに広がり、時代の移り変わりを超えて受け継がれてきた人々の信仰が息づいていた。
本稿では、丹生山神宮寺成就院と丹生神社を巡りながら、その由緒や見どころを紹介するとともに、「神と仏が共に祀られていた日本の信仰文化」についても改めて考えてみたい。
丹生山 神宮寺 成就院の由緒
丹生山神宮寺成就院（にゅうざん じんぐうじ じょうじゅいん）は、真言宗山階派の本山・勧修寺（かじゅうじ）に属する古刹で、地元では親しみを込めて「丹生大師（にゅうだいし）」と呼ばれている。隣接する丹生神社の神宮寺として発展した寺院であり、神仏習合の歴史を今に伝える貴重な存在である。
寺伝によれば、その創建は宝亀5年（774年）。弘法大師空海の師として知られる勤操大徳（ごんぞうだいとく）が、光仁天皇の勅願を受けて丹生神社の別当寺として開山したと伝えられている。
その後、弘仁4年（813）に弘法大師空海が伊勢神宮参拝の途中でこの地を訪れた。自身の師である勤操大徳が開いた寺であることを知った空海は深く感銘を受け、「高野の聖地に真言密教の根本道場を開く」という大願を抱きながらも、まずこの地に伽藍を整えて人々を救済しようと発願したという。そして弘仁6年（815年）には七堂伽藍が建立整備されたと伝えられている。
境内の大師堂には、空海四十二歳の時の自作と伝わる弘法大師像が安置されている。この像は二度の兵火を免れ、今日まで厄除大師として厚い信仰を集めている。
また、高野山が長く女人禁制の霊場であったのに対し、神宮寺は古くから女性の参詣を認めていた。そのため「女人高野」の名で広く信仰を集め、多くの参拝者が訪れる霊場として知られてきた。
この丹生の地は、古代より水銀の産地として栄えた地域でもある。「丹生水銀」は奈良時代から知られ、中世には全国有数の鉱産地として大いに繁栄した。「丹生千軒」と呼ばれるほど人々が集まり、門前町も活況を呈したという。寺院もまたその繁栄とともに発展し、江戸時代中頃には現在見られる荘厳な寺観がほぼ整えられたと伝えられている。
深い森に包まれた境内には、本堂や大師堂、護摩堂、仁王門など歴史ある堂宇が並び、今もなお弘法大師の祈りと信仰の息吹を静かに伝えている。訪れる者は、悠久の歴史と穏やかな時間の流れの中で、古刹ならではの格別な趣を味わうことができるだろう。
丹生山 神宮寺 成就院を歩く
丹生山神宮寺成就院への参拝は、車で訪れるのが最も便利である。公共交通機関を利用する場合は、多気町のコミュニティバスを利用できるが、運行本数や曜日が限られているため事前の確認をおすすめしたい。
山あいの静かな集落を抜けると、やがて「女人高野」として知られる丹生山神宮寺成就院の境内が姿を現す。豊かな自然に抱かれた境内には、神仏習合の歴史を物語る堂宇が点在し、四季折々の風景とともに訪れる人を迎えてくれる。
● 仁王門（山門）
まず目に飛び込んでくるのが、堂々たる構えの仁王門である。
現在の仁王門は江戸時代中期、享保年間（1722〜1723年頃）に建てられたと伝えられる楼門で、境内の入口にふさわしい威容を誇る。門内には金剛力士像のほか、持国天と多聞天も安置されており、古刹らしい重厚な雰囲気を漂わせている。
石段の先に続く伽藍を見上げると、これから始まる参拝への期待が自然と高まってくる。
● 本堂（観音堂）
境内の中心をなす本堂（観音堂）は、現在の建物が延宝から貞享年間頃の再建とされる由緒ある建物である。
堂内には開創以来の本尊と伝わる十一面観音菩薩が祀られており、長い歳月を経た堂内には静かで厳かな空気が漂う。参拝者は自然と足を止め、心静かに手を合わせたくなる。
● 薬師堂
薬師堂には薬師瑠璃光如来が祀られている。
神宮寺は西国薬師四十九霊場第35番札所でもあり、古くから病気平癒や健康長寿を願う人々の信仰を集めてきた。
落ち着いた佇まいの堂宇からは、地域の人々に寄り添いながら続いてきた信仰の歴史が感じられる。
● 護摩堂（不動堂）
護摩堂には、不動明王が祀られている。
寺伝によれば、この不動明王像は弘法大師空海ゆかりの尊像とされ、現在も護摩祈祷が行われる信仰の中心となっている。
堂内には密教寺院ならではの厳かな空気が漂い、身の引き締まる思いがする。
● 閻魔堂
境内の一角に建つ閻魔堂は、白壁の蔵のような独特の外観が印象的である。
堂内には閻魔大王を中心に、人の生前の善悪を裁く十王像が安置されている。参拝者は正面の格子越しに内部を拝観することができ、死後の世界を説く仏教思想に触れることができる。
弘法大師が整備したと伝わる七堂伽藍との関わりも語り継がれており、境内の中でもひときわ印象に残るお堂である。
● 大師堂（御影堂）
神宮寺を訪れたなら、ぜひ参拝したいのが大師堂である。
現在の大師堂は天正18年（1590）に建立され、その後、江戸時代に再建されたと伝えられる。
堂内には、弘法大師四十二歳の自作像と伝わる弘法大師像が安置されている。寺伝によれば、空海は境内の池に自らの姿を映しながら像を刻み、「衆生の厄除」と「未来結縁」を祈願したという。さらに、この像は二度の兵火を免れたと伝えられ、多くの参拝者の信仰を集めている。
● 大師堂へ続く木造回廊
大師堂へ向かう石段の脇には、屋根付きの木造回廊が設けられている。
長い年月を経た木組みが美しく、境内の景観に独特の趣を添えている。眺めていると、まるで時代を遡るような気分になる。
地域では高貴な参詣者を守るための施設であったとも伝えられており、神宮寺ならではの見どころのひとつである。
● 姿見の池
仁王門をくぐると、美しい池が参拝者を迎えてくれる。
「姿見の池」と呼ばれるこの池には、弘法大師が水面に映る自らの姿を見ながら御影を刻んだという伝承が残されている。
初夏には睡蓮の花が咲き、水面に映る堂宇や木々とともに美しい景観をつくり出す。境内でも特に静寂を感じられる場所である。
● 丹生神社
さらに境内の奥へ進むと、鎮守社である丹生神社が鎮座している。
神宮寺はもともと丹生神社の神宮寺として発展した寺院であり、神社と寺院が隣り合うこの景観そのものが、かつての神仏習合の姿を今に伝えている。
深い森に包まれた神域には凛とした空気が流れ、寺院とはまた異なる神聖さを感じることができる。丹生山を訪れたなら、ぜひ神宮寺とあわせて参拝し、日本古来の信仰の姿に思いを馳せたいものである。
| 名 称 | 丹生山 神宮寺 成就院 |
| 所在地 | 三重県多気郡多気町丹生3997 |
| TEL | 0598-49-3001 |
| アクセス | 伊勢自動車道「勢和多気IC」から約5分 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 丹生山神宮寺公式ホームページ |
丹生神社の由緒
丹生神社（にゅうじんじゃ）は、多気町丹生の地に鎮座する古社で、その創建は継体天皇16年（523年）に遡ると伝えられている。平安時代に編纂された『延喜式神名帳』には飯高郡九座の一社として記載されており、古くから朝廷の崇敬を受けた由緒ある式内社である。
主祭神は、土を司る神である埴山姫命（はにやまひめのみこと）と、水を司る神である水波賣命（みずはのめのみこと）である。さらに明治時代の神社統合により周辺の神々が合祀され、現在では十六柱の神々が祀られている。
丹生の地は古来、「丹生水銀」の産地として知られてきた。周辺では丹砂（たんしゃ）と呼ばれる水銀鉱石が採掘され、その歴史は奈良時代以前にまで遡ると考えられている。
地元には、東大寺大仏建立にまつわる興味深い伝承が残されている。聖武天皇が大仏に金鍍金を施すための水銀を求めてこの地の神に祈願したところ、豊かな鉱脈が現れ、大仏建立に必要な水銀が得られたというのである。史実としても、丹生地域の水銀が奈良時代の金銅仏制作に利用されたことが知られており、古代日本の文化と信仰を支えた重要な土地であったことがうかがえる。
宝亀5年（774年）には、この丹生神社の神宮寺として神宮寺成就院が建立された。さらに弘法大師空海の来山によって寺観が整えられ、神社と寺院が一体となった神仏習合の聖地として大きく発展した。
長い歴史の中で育まれてきた神社と寺院の結び付きは、現在も丹生の地に色濃く残されており、この地域ならではの信仰文化を今に伝えている。
丹生神社を歩く
丹生神社は、賑わいを見せる丹生大師の境内からさらに奥へ進んだ場所に鎮座している。
参道を歩き始めると、寺院の穏やかな空気とはまた異なる、張りつめた静寂に包まれる。深い森に抱かれた境内には、古社ならではの神秘的な雰囲気が漂い、思わず背筋が伸びる。
● 神仏習合の面影を残す境内
丹生神社最大の魅力は、神仏習合の歴史を今も身近に感じられることである。
明治初年の神仏分離令によって、多くの神社と寺院は切り離された。しかし丹生の地では、神宮寺と神社が隣り合って存在し、往時の信仰の姿を今に伝えている。
神宮寺の境内から鳥居をくぐると、空気がふっと変わるのを感じる。仏の世界から神の世界へと歩みを進めていくような、不思議な感覚を味わうことができる。
● 本殿の千木と五本鰹木
静かな境内の中心には、端正な佇まいの本殿が建っている。
屋根には外削ぎの千木と鰹木が配され、その姿は伊勢地方の神社建築らしい風格を漂わせている。華美な装飾ではなく、簡素で端正な美しさにこそ、日本古来の神社建築の魅力が感じられる。
長い歴史を刻んできた社殿を見上げていると、この地で人々が祈りを捧げ続けてきた歳月の重みが伝わってくる。
● 樹齢を重ねた巨木群
境内を包む深い森も見どころのひとつである。
参道沿いには古木や巨木が点在し、長い年月にわたって社殿を見守り続けてきた。木々の間から差し込む柔らかな光と、苔むした石垣が織りなす風景は実に美しい。
水の神を祀る神社らしく、境内にはどこか潤いに満ちた空気が漂い、歩いているだけで心が落ち着いてくる。
● 伊勢椿の原木（三重県指定天然記念物）
境内には、三重県指定天然記念物である伊勢椿の原木「白長寿」が生育している。
春になると気品ある白い花を咲かせ、厳かな神域に彩りを添える。長い歴史を見守り続けてきた古木の姿からは、この地の信仰文化の深さを感じ取ることができる。
花の季節に訪れることができれば、丹生神社ならではの風情をより深く味わえるだろう。
● 丹生鉱山跡
丹生神社を語る上で欠かせないのが、周辺に残る丹生鉱山の遺構である。
この地域では古くから丹砂の採掘が行われ、水銀生産の中心地として繁栄した。現在も周辺には採掘の痕跡が残り、かつて鉱山の町として栄えた歴史を静かに物語っている。
神社の杜に身を置いた後に鉱山遺跡へ目を向けると、なぜこの地に人々が集まり、信仰と産業が共に発展したのかが自然と理解できる。
丹生神社は単なる古社ではない。祈りの歴史と鉱山の歴史、そして神仏習合の文化が重なり合う、全国でも貴重な歴史遺産なのである。
神仏習合の面影をたずねて
丹生山神宮寺成就院と丹生神社を歩いていると、神社と寺院がごく自然に隣り合い、ひとつの聖地を形づくっていることに気づく。
現代の私たちは、神社は神道、お寺は仏教というように区別して考えることが多い。しかし、日本では長い間、神と仏は対立する存在ではなく、互いに支え合う存在として信仰されてきた。
この機会に、丹生山の地に今も息づく神仏習合の歴史と文化に目を向けてみたい。
● 神宮寺とは何か
神宮寺とは、日本古来の神々を祀る神社に付属して建てられた寺院のことである。
仏教が伝来した奈良時代以降、人々は神々を敬う一方で、仏教の教えによる救済も求めるようになった。そして神社の境内や近くに寺院を建て、神々のために読経や法要を営むようになったのである。
丹生山神宮寺も、丹生神社の神宮寺として宝亀5年（774年）に創建されたと伝えられている。
現在は神社と寺院が別々の宗教施設として存在しているが、その起源をたどれば、両者はもともと一体の信仰空間であった。
● 神と仏が共に祀られてきた歴史
日本には古くから、山や川、巨木や岩など自然の中に神々の存在を見いだす神道の信仰があった。
そこへ6世紀半ば以降に仏教が伝わると、人々は新しい信仰を排除するのではなく、既存の神々と調和させながら受け入れていった。
平安時代になると、「仏が人々を救うために神の姿となって現れる」という本地垂迹（ほんじすいじゃく）の思想が広く浸透する。
- 神は仏が現れた姿（垂迹）
- 仏は神の本来の姿（本地）
この考え方によって、日本各地で神社と寺院は密接に結び付いていった。
丹生山でも、人々は丹生神社の神々と神宮寺の仏たちを同じ聖地に祀り、ともに拝んできた。神社か寺院かを厳密に区別するのではなく、「地域を守ってくださる尊い存在」として祈りを捧げていたのである。
● 明治の神仏分離による変化
このような神仏習合の信仰は、千年以上にわたって日本社会に根付いていた。
しかし明治元年（1868年）、新政府は神仏分離令を発し、神社と寺院を明確に分離する政策を進めた。
その結果、多くの神宮寺は廃寺となり、神社から仏像や仏具が撤去された。また各地で廃仏毀釈が起こり、貴重な文化財が失われることにもなった。
丹生山でも、行政上は神宮寺成就院と丹生神社が別々の宗教法人となり、それまでの一体的な運営は終わりを迎えることとなった。
しかし、制度の上では分かれても、人々の心の中から神仏習合の記憶が消えたわけではなかった。
● 丹生山に残る信仰文化
多くの地域で神仏習合の痕跡が失われるなか、丹生山には今もその面影が色濃く残されている。
神宮寺の参道を歩き、そのまま奥へ進むと丹生神社の鳥居へと導かれる。この自然な空間構成は、神と仏が共存していた時代の名残を今に伝えている。
地域の人々にとって、丹生神社の神々も丹生大師も、どちらも暮らしを見守る大切な存在であった。明治以降に制度が変わっても、その思いは受け継がれ、今日まで守り伝えられてきたのである。
だからこそ丹生山では、神社と寺院が対立することなく、それぞれの歴史と信仰を尊重しながら共存している。その姿は、日本文化の大きな特徴である「和」の精神を象徴しているようにも見える。
丹生山は、日本宗教史の大きな変遷をくぐり抜けながら、神と仏が寄り添っていた時代の記憶を今に伝える貴重な場所なのである。
神社と寺院が長い歳月をかけて共に信仰を支えてきた丹生山の姿に触れていると、異なる価値観を受け入れながら共に生きてきた日本人の知恵が感じられる。
人生を重ねるほど、人は白か黒かだけでは割り切れない多くのものに出会う。神仏習合の歴史は、異なるものを排除するのではなく、互いを認めながら調和を図ろうとしてきた先人たちの歩みともいえるだろう。
丹生山を訪れた際には、堂宇や社殿の美しさだけでなく、その背後に流れる千数百年の信仰の歴史にも思いを巡らせてみたい。きっと境内の風景が、より深く、より味わい深いものとして心に映るはずである。
◆ あとがき
丹生山神宮寺成就院と丹生神社を巡る旅は、単なる寺社参拝ではなく、日本人の祈りの原風景に触れる時間となった。
弘法大師空海の足跡を伝える堂宇、古代から信仰を集めてきた丹生神社の鎮守の森、そして神と仏が共に人々の暮らしを見守ってきた長い歴史。そのすべてが、この丹生山という小さな谷あいの地に静かに息づいている。
現代社会では、物事を明確に区別し、分類することが求められる。しかし日本の歴史を振り返ると、人々は異なる価値観を無理に対立させるのではなく、互いを認めながら共存する道を選んできた。
神仏習合とは、単なる宗教の歴史ではない。異なるものを受け入れ、調和を求めようとした先人たちの知恵の結晶でもある。
人生を重ねるほど、人はさまざまな考え方や価値観に出会う。そのたびに、正しいか間違っているかだけでは割り切れない現実があることを知る。だからこそ、神と仏が共に祀られてきた丹生山の姿は、どこか私たち自身の生き方にも重なって見えるのである。
仁王門をくぐり、静かな境内を歩き、最後に丹生神社の鳥居の前に立ったとき、不思議な安らぎを覚えた。それはきっと、千五百年近くにわたって受け継がれてきた祈りの積み重ねが、この場所に今も息づいているからなのだろう。
丹生山を訪れる機会があれば、ぜひ堂宇や社殿の美しさだけでなく、その背後に流れる悠久の歴史にも耳を澄ませてみてほしい。
そこには、弘法大師空海の祈りとともに、神と仏が寄り添いながら人々を見守ってきた、日本の心の原風景が静かに残されている。
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