素鵞社（出雲大社）

はじめに

素戔嗚尊【スサノオノミコト】（スサノオ）は、嵐や海、農耕の神として知られている。日本神話に登場する重要な神様の一人で、天照大御神【アマテラスオオミカミ】や月読命【ツクヨミノミコト】と共に三貴子【さんきし】と呼ばれる神様でもある。

スサノオは、伊邪那岐命【イザナギノミコト】が黄泉の国から帰還し、禊【みそぎ】を行った際に、鼻をすすいだときに誕生したとされている。

スサノオは、非常に多面的な性格を持っている神様で、乱暴で荒々しい一面もあるが、正義感が強く、人々を助ける英雄的な側面もある。ヤマタノオロチ退治は、スサノオにまつわる神話の中で最も有名なエピソードである。スサノオは、クシナダヒメを救うためにヤマタノオロチを退治し、その死体の尾から草薙剣【くさなぎのつるぎ】を取り出したというエピソードである。

そしてもう一つ、忘れてはならない神話が「根の国への訪問」という古事記に描かれた神話である。このエピソードの主役は出雲大社の主祭神である大国主大神【おおくにぬしのおおかみ】であるが、重要キャラクターとしてスサノオも登場している。

神話「根の国への訪問」の物語は、大国主大神が執拗な八十神の兄弟神による迫害から逃れるために、スサノオが統治する根の国【ねのくに】を訪れ、スサノオからいじめのような試練を受けるというエピソードである。

大国主大神は、根の国で、スサノオの娘の須勢理毘売命【スセリビメノミコト】と結婚し、彼女の援助のおかげで試練を乗り越えた。大国主大神は、最終的にはスサノオに認められ、国を統治する術も伝授されることになる。その結果、大国主大神はスサノオの娘のスセリビメと婚姻し、出雲に大社を建造して「国造り」を始めることとなる。

この「根の国への訪問」のエピソードを通じて、スサノオが出雲大社【いずもおおやしろ】において特別に重要な神様として祀られているのかを私は理解することができた。

スセリビメを娶った大国主大神にとってスサノオは「親神」という存在なわけである。スサノオを御祭神とする素鵞社【そがのやしろ】が、出雲大社の御本殿のちょうど北側に配置されて、鎮座しているのも納得である。素鵞社は、出雲大社の社殿の中でも別格の扱いなのであろう。

＜目次＞
はじめに
根の国への訪問
素鵞社（出雲大社）
あとがき

根の国への訪問

大国主神は、「因幡の白兎」の一件を経て、因幡国の八上比売【ヤガミヒメ】と結婚したことから、二度も八十神の兄弟神に殺されることになる。

母神の助けもあって蘇生するも、執拗な兄弟神による迫害から逃れるためにスサノオが治める根の国を訪問することにした。そこで、スサノオの娘であるスセリビメと出会い、お互いに一目ぼれで結婚することになる。

根の国ではスサノオの数々の試練を受けるがスセリビメの助けで乗り切ることができた。原っぱでは火責めにもされるがネズミの助けで九死に一生を得て生還できた。

大国主神は、執拗な試練に耐えられなくなり、スサノオの隙をついてスセリビメと共にスサノオの元を脱出することを試みる。何とか脱出に成功した大国主神を追い掛けて来たスサノオは、大国主神を叱咤激励して、国造りを指南する。つまり、娘のスセリビメとの婚姻を許したわけである。それと同時に、神さま特有の悠久の時空を経て、スサノオは大国主神の義父になったというわけである。