青岸寺を訪ねて──紅葉に染まる聖徳太子ゆかりの古刹

◆ はじめに

滋賀県近江八幡市の繖山（きぬがさやま）の麓に、ひっそりと佇む古刹がある。聖徳太子ゆかりの寺として知られる教林坊である。

青岸寺の由緒

青岸寺（せいがんじ）は、度重なる兵火で荒廃したものの、慶安3年（1650年）に大雲寺の要津守三（ようじんしゅそう）が入山して再興を果たした。堂宇建立に尽力した敦賀の伊藤五郎助が亡くなった際、その功績を称えて彼の諡（おくりな）「青岸宗天」から寺名を「青岸寺」と改めたという。彦根藩主・井伊家3代直澄らの支援を受け、曹洞宗の寺院として寺運が栄えた。兵火の難を逃れた聖観音菩薩坐像が本尊として祀られている。

1678年に造られた回遊式枯山水庭園は、国の名勝に指定されており、杉苔と自然石で仏教の世界観を表現している。

青岸寺を歩く

青岸寺は、JR米原駅から徒歩圏内という抜群のアクセスを誇りながら、一歩足を踏み入れると驚くほどの静寂に包まれる「隠れた名刹」である。

① 国指定名勝「青岸寺庭園」（回遊式枯山水庭園）

青岸寺の最大のハイライトは、江戸時代初期に築かれた名勝・青岸寺庭園です。
一般的に枯山水といえば白砂が使われますが、この庭園は一面の杉苔（スギゴケ）で水を表現しているのが非常に珍しい特徴です。背後の太尾山を借景に、自然の石組と青々とした苔が見事な調和を見せてくれます。雨が降った翌日などは、苔がさらに瑞々しく輝き、息をのむ美しさです。

② 寺内カフェ「喫茶去（きっさこ）」で過ごす至福の時

お寺の本堂（書院）の中には、住職夫妻が営むモダンな茶寮「喫茶去」があります。
美しい庭園を目の前に眺めながら、淹れたての本格コーヒーや抹茶、季節の和菓子をいただくことができます。ただ観光するだけでなく、お茶を飲みながら五感で禅の空間に浸り、「ゆっくりと流れる時間」を体験するのが青岸寺の最高の楽しみ方です。

③ 歴史ある仏像と現代アートの融合

本堂には、度重なる戦火を免れた本尊の「聖観音菩薩坐像」が祀られています。また、安産や縁結びの信仰を集める珍しい「御腹籠（おはらごもり）観音」も安置されています。
さらに、境内では襖絵などの伝統美だけでなく、切り絵アートや現代作家の作品展示などが定期的に行われており、古い歴史の中に新しい感性が息づく空間となっています。

名　称	青岸寺
所在地	滋賀県米原市米原669
TEL	0749-52-0463
アクセス	名神高速道路「米原IC」から約10分
駐車場	あり（無料）
拝観料	大人 300円
拝観時間	9:00〜17:00
休観日	毎週火曜日と第4月曜日
Link	青岸寺公式サイト – 名勝青岸寺庭園

青岸寺の紅葉

青岸寺の紅葉は、深緑の苔と鮮やかなイロハモミジの対比、そして落葉が作り出す「紅葉の絨毯」が最大の魅力です。米原エリアの中でも色づきが比較的のんびりで、例年11月下旬から12月上旬に見頃のピークを迎えます。 [1]

京都の有名寺院のような混雑が少なく、心ゆくまで秋の情景を堪能できる「隠れた名所」

① 緑の苔に映える名勝庭園と「雪吊り」の競演

国指定名勝である枯山水庭園の背景（太尾山）や庭園の周囲を、真っ赤なイロハモミジが美しく彩ります。青岸寺の庭園は白砂ではなく一面の「杉苔」で覆われているため、「鮮烈な赤」と「深い緑」のコントラストが際立ち、絵画のような美しさです。
また、この時期には庭園の松に冬支度の「雪吊り」が施されるため、秋の紅葉と冬の風物詩を同時に眺められる贅沢な空間になります。 [1, 2, 3]

② 晩秋の参道を染める「紅葉の絨毯」

見頃の終盤（12月上旬〜中旬）になると、山門へと続く参道に一斉にモミジが舞い落ちます。足元がぎっしりと赤や黄色に染まり、まるで「敷き詰められた黄金の絨毯」の上を歩いているかのような風情ある散策が楽しめます。 [1, 2]

③ 書院から眺める「紅葉リフレクション」

本堂や書院の磨き上げられた床や机、あるいはガラス窓に、外の紅葉庭園が上下反転して映り込む「リフレクション（映り込み）」の景色が美しく、絶好のフォトスポットとなっています。寺内カフェ「喫茶去」で温かい抹茶ラテなどを味わいながら、座った目線でゆっくりとこの幻想的な景色を眺める時間は格別です。 [1, 2, 3]

🌙 夜を彩る「紅葉ライトアップ」とアートの融合

青岸寺では、紅葉シーズン（主に11月下旬の週末など）に合わせて夜間の特別拝観・ライトアップが開催されることがあります。
ただ木々を照らすだけでなく、地元の切り絵作家や現代アーティストの作品、陶器の灯り（陶あかり）などが境内に散りばめられ、歴史ある空間がモダンで幻想的なアート空間へと変貌します。夜ならではの厳かな禅寺の美しさを体験したい方は、ぜひ事前に公式の開催情報をチェックして訪れてみてください。