◆ はじめに
天龍峡は、長野県飯田市に位置する天竜川の峡谷で、国の名勝に指定されている。天竜川の浸食によって造られた南北約2kmの渓谷には、奇岩断崖と豊かな植生が織りなす美しい景観が広がっている。
「天龍峡」という名は、江戸時代の弘化4年（1847年）、儒学者・阪谷朗廬【さかたに ろうろ】が、激流が岩を砕きながら流れ下る壮観と断崖の迫力を称え、峡谷を流れる大河・天竜川にちなみ命名したと伝えられる。まさに天竜川が長い歳月をかけて創り出した自然の芸術である。
天龍峡は天竜奥三河国定公園の一部であり、四季折々の峡谷美を楽しめる自然豊かな地として知られている。アカマツ、カエデ、サクラなどの木々が彩る渓谷は、訪れる人々に深い印象を残し、自然を愛する者にとっては一度は訪れたい場所と言えるだろう。
天龍峡を存分に味わうには、まず「天龍峡川下り」で渓谷を舟から眺めるのが最適である。ゆったりと流れに身を任せながら、奇岩・巨岩と四季の風景が織りなす迫力ある景観を楽しめる。特に秋の紅葉は、峡谷全体が鮮やかに染まり、感動の連続となる。
川下りを終えた後は、天龍峡を一周できる遊歩道を歩きながら、上からの景観を楽しむことができる。所要時間はおよそ1時間。渓谷を見下ろす展望や、季節ごとに表情を変える自然を、時間を気にせずゆっくり味わえる。
天龍峡の川下りと遊歩道散策は、自然を愛する人々にとって、この地の魅力を余すことなく体験できる最高のアクティビティであり、天龍峡の豊かな自然に触れる絶好の機会となるはずである。
天龍峡
天龍峡【てんりゅうきょう】は、暴れ川と言われた天竜川によって浸食された絶壁が続く峡谷で、国の名勝に指定されている。天竜川は、諏訪湖を水源とし、伊那谷を通って太平洋に注ぐ一級河川である。
天龍峡の岸壁は花崗岩でできていて、その岸壁にはアカマツやモミジが自生しており、特に新緑や紅葉の季節には風光明媚な景色を醸し出している。
この天龍峡には「天龍峡十勝」と名付けられた10ヶ所の奇岩が知られている。その天龍峡十勝とは上流から順に下記の奇岩である。残念ながらその全てを一般観光客が観れるわけではない。
- 垂竿磯【すいかんき】
- 仙人が釣り糸を垂れたとされる岩
- 烏帽石【うぼうせき】
- 仙人が酒宴をし、烏帽子を忘れたとされる岩
- 歸鷹崖【きようがい】
- 鷹が帰ってくる崖
- 姑射橋【こやきょう】
- 中国古代の神仙郷にちなんで命名された橋
- 烱烱潭【けいけいたん】
- 巨龍が棲み、龍の眼光が見られたとされる深渕
- 浴鶴巖【よくかくがん】
- 鶴が水浴びをしたところから名付けられた岩
- 仙牀磐【せんじょうばん】
- 仙人たちが金丹を練った場所とされる岩
- 樵廡洞【しょうぶどう】
- 仙人や樵人が雨露をしのいだとされる洞状の岩
- 龍角峯【りゅうかくほう】
- 龍が天に昇った時にできたとされる崖
- 芙蓉峒【ふようどう】
- 富士山と富士の巻狩り場面の絵図が偲ばれたところから名付けられた岩
尚、遊歩道から確認できるのは龍角峯のみであり、他の奇岩を確認するには川下りを利用して舟上から鑑賞するしか方法はない。
天龍峡には長さ280mのアーチ橋である天龍峡大橋が架かっていて、橋桁の下部には「そらさんぽ天龍峡」という遊歩道が整備されている。その遊歩道は、天竜川の水面から約80mの高さがあり、高い所が苦手な私にはあまり長居をしたくない場所である。
また、天龍峡では川下りができ、観光スポットとなっている。
| 名 称 | 天龍峡観光案内所 （天龍峡百年再生館内） |
| 所在地 | 長野県飯田市川路4756-21 |
| TEL | 0265-27-2946 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 天龍峡温泉観光協会 |
天龍峡川下り
天龍峡川下りは、天竜川での舟旅で、四季折々の変化に富んだ大自然の渓谷美と迫力ある急流が織り成す大自然のスリルが魅力である。
雄大な天竜川を舟で川下りしながら両岸に現れる奇岩巨岩の絶景を眺める。このアクティビティはここでしか味わえない。
天龍峡川下りは、天龍峡温泉港を出発し、唐笠港までの約40～50分の舟旅で、ガイドによる案内付きである。唐笠港から天龍峡温泉港へはマイクロバスで陸路を通って帰ることになる。
また、途中、船頭による投網のパフォーマンスを楽しむことができるのも天龍峡川下りならではエンターテインメントである。
天龍峡川下りは、基本的に天竜川を舟でゆっくりと下る。天竜川の静かな流れの中で周囲の美しい風景をゆったりと楽しめるが、時折、荒々しい流れに身を任せ、波しぶきと心地よい風を身に受けると、冒険心を刺激する。
五感を刺激する天竜峡川下りは、渓流の美しさと天龍峡の景観から、訪れる人々に深い印象を与えるアクティビティになるはずである。
また、春の若葉、夏の山ゆり、秋の紅葉、冬の雪景色といった四季折々の風景の美しさが楽しめるという。訪れるたびに異なる魅力を発見することができるはずである。
秋の紅葉の季節に再訪したいものである。
| 名 称 | 天龍峡川下り |
| 所在地 | 長野県飯田市龍江7115-1 |
| TEL | 0265-27-2247 |
| 駐車場 | あり（有料）500円 |
| Link | 天竜ライン下り |
天龍峡遊歩道の散策
天龍峡遊歩道は、天竜峡の美しい景観を楽しむための散策路である。天龍峡川下りと併用すると異なる構図の写真が撮れるので楽しみが倍増する。
天龍峡遊歩道は、姑射橋【こやきょう】から下流に架かるつつじ橋（吊橋）を渡り、天龍峡を１周できる約2.5kmの遊歩道であり、所要時間はおよそ１時間程度の散策コースである。
つつじ橋（吊橋）の近くには龍角峯を正面に眺めることできる展望できる展望スポットもある。
つつじ橋（吊橋）からは国の名勝に指定されている奇岩巨岩の渓谷美を堪能することができる。
遊歩道沿いには、風光明媚な展望所が点在している。高台にある龍角峯は、峡谷を見晴らす抜群の眺望が開けており、展望台にもなっている。
私たちが訪れた際にはつつじ橋から先の上部で土砂崩れのため通行止めになっていた。そのため、お展望台へは行くことはできなかったのは残念であった。
令和元年（2019年）秋に開通した天龍峡大橋の橋桁には、展望用の歩道が整備されている。車道下に設けられた展望用の歩道は「そらさんぽ天龍峡」と名付けられている。そこからは天龍峡の雄大な自然を見おろすことができる。
天竜川水面からの高さは約80mもあり、「空中散歩」を楽しむことができるというが、高所が苦手な私には楽しむという感覚はない。
「そらさんぽ天龍峡」は、天竜川に架かる天竜橋（JR飯田線）を走る列車を撮れるスポットとなっている。そのため、いわゆる「撮り鉄ファン」には人気が高いという。
| 名 称 | 天龍峡大橋「そらさんぽ天龍峡」 |
| 所在地 | 長野県飯田市川路 |
| TEL | 0265-27-2946（天龍峡温泉観光協会） |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 天龍峡大橋｜南信州ナビ |
◆ あとがき
天龍峡は、その美しい景観と豊かな自然によって、訪れる人々を魅了し続けてきた景勝地である。なかでも、天竜川の渓谷美を間近に感じながらゆっくりと下る「川下り」は、この地を象徴する体験と言えるだろう。天龍峡を訪れるなら、五感を刺激するこの舟旅は外せない。
一方で、姑射橋【こやきょう】からつつじ橋へと続く遊歩道を歩けば、天龍峡を一周しながら、上からの景観を楽しむことができる。約1時間の散策コースは、渓谷の四季の移ろいを味わうのにちょうどよい。
春の桜とミツバツツジ、夏のヤマユリ、秋の燃えるような紅葉、冬の静かな雪景色──。季節ごとに異なる表情を見せる天龍峡は、いつ訪れても新たな感動を与えてくれる。
これらの魅力を備えた天龍峡は、自然を愛する人々にとって、間違いなく訪れる価値のある場所である。
天龍峡の周辺には、天龍峡温泉や奥天竜不動温泉などの温泉地も点在している。天龍峡で味わった静けさと深い自然の息づかいは、まさにスパツーリズムが目指す“心身の再生”そのものであり、この地を訪れる旅は、日常をそっと整えてくれる癒しの時間となるだろう。