はじめに
秋の紅葉は、自然が織り成す一大イベントであり、季節の変わり目を実感する季節でもある。夏の暑さから完全に癒え、冬の訪れを感じるなど、季節の移ろいを感じる瞬間でもある。
秋になると、カエデ、イチョウ、ナラなどの葉が鮮やかな赤色、黄色、オレンジ色に染まる。このカラフルな風景はまるで絵画のような美しい色彩で私たちを楽しませてくれる。日本では秋になると北から南へと順に全国的に紅葉が楽しめるが、その魅力は地域や紅葉の名所によって特徴が異なる。
個人的には静かな森や山中で紅葉を楽しみたいと思う。その理由は、自然の中でリフレッシュでき、心が洗われるような感覚が味わえるからである。一方で、有名な神社仏閣の境内での紅葉は、観光客が多いという問題を除けば、紅葉自体は素晴らしい。観光客が多いということは、その場所が紅葉の名所であることを物語っている。人混みを覚悟で、そんな紅葉の名所に押しかけてしまうのも人情というものであろう。
福岡県には紅葉名所に数えられるべき紅葉スポットがたくさんある。例えば、梅の名所である太宰府天満宮なども紅葉名所に加えて良いと個人的には思っている。本稿では、福岡県の紅葉名所を私の撮った写真と共に紹介したい。
秋月城跡
秋月城跡は、福岡県朝倉市にある歴史的な城跡で、秋の紅葉の季節には美しい景色を楽しむことができる。秋月城跡・黒門の周辺には、多くのイロハモミジが植栽されており、その紅葉と黒門のコントラストは大変美しく、カメラを構える観光客で賑わう。
秋月城跡の紅葉は、自然と歴史が融合した美しい景色を提供してくれる。そして訪れる私たちに深い印象を残してくれる。
| 名 称 | 秋月城跡 |
| 所在地 | 福岡県朝倉市秋月野鳥 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 秋月城跡の紅葉 | 朝倉市 |
宝満宮竈門神社
宝満宮竈門神社【ほうまんぐうかまどじんじゃ】は、福岡県太宰府市にある神社であり、紅葉の名所としても知られている。
秋の紅葉の季節には、神社の参道や広場にあるイロハモミジが鮮やかな赤色やオレンジ色に染まる。色とりどりの紅葉が散りばめられた風景は、訪れる私たちにとっては印象深い光景となる。
| 名 称 | 宝満宮竈門神社 |
| 所在地 | 福岡県太宰府市内山 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 宝満宮竈門神社 |
太宰府天満宮
太宰府天満宮【だざいふてんまんぐう】は、福岡県太宰府市にある神社で、「学問の神様」として知られる菅原道真を祀っていることで有名である。太宰府天満宮は、早春は観梅名所であり、秋には紅葉名所にもなる。
社殿付近では、常緑樹の緑とのコントラストが紅葉の美しさを一層際立たせている。
社殿の背後にそびえる天神山も紅葉の名所として知られる。
| 名 称 | 太宰府天満宮 |
| 所在地 | 福岡県太宰府市宰府4丁目7-1 |
| TEL | 092-922-8225 |
| 駐車場 | なし （付近の有料駐車場を利用） |
| Link | 太宰府天満宮 |
宮地嶽神社
宮地嶽神社【みやじだけじんじゃ】は、福岡県福津市にある神社で、全国に鎮座する宮地嶽神社の総本宮である。秋の紅葉の季節には、この神社も紅葉スポットとなる。
宮地嶽神社の境内にある奥之宮八社への参道沿いには赤色やオレンジ色に紅葉したイロハモミジの樹木が立ち並び、散歩しながら紅葉を堪能できる。
| 名 称 | 宮地嶽神社 |
| 所在地 | 福岡県福津市宮司元町7-1 |
| TEL | 0940-52-0016 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 宮地嶽神社 |
雷山千如寺大悲王院
雷山千如寺大悲王院【せんにょじだいひおういん】は、紅葉の名所として知られている。特に、本堂横に生育している推定樹齢約400年の大カエデは、紅葉の名所としてのシンボルである。
私たちが訪れた際は、残念ながら大カエデは既に見頃は過ぎ、落葉していた。紅葉情報を参考にして訪れた結果であったので非常に残念な想いをした。紅葉名所の情報は、場所によっては全く当てにならない場合があることを教訓として学ぶことになった。
| 名 称 | 雷山千如寺大悲王院 |
| 所在地 | 福岡県糸島市雷山626 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 雷山千如寺 大悲王院 |
中原観音寺・もみじ谷
中原観音寺は、北九州市門司区丸山に位置する、東寺真言宗の寺院にある。この寺の境内でもある背後の山は「もみじ谷」と呼ばれる知る人ぞ知る紅葉の隠れた名所である。
もみじ谷では、イロハモミジが色鮮やかに紅葉し、赤色やオレンジ色に染まった美しい景色が楽しめる。
散策路が整備されているにも関わらず、訪れる人も少ないため、静かな雰囲気の中でのんびりと紅葉を満喫できるのが良い。
| 名 称 | 中原観音寺・もみじ谷 |
| 所在地 | 福岡県北九州市門司区 丸山４丁目８−１３ |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link |
福岡県内の紅葉名所一覧
| 紅葉の名所 | 所在地 |
|---|---|
| 英彦山 | 田川郡添田町 |
| 秋月城跡 | 朝倉市秋月野鳥 |
| 宝満宮竈門神社 | 太宰府市内山 |
| 呑山観音寺 | 糟屋郡篠栗町萩尾 |
| 雷山千如寺大悲王院 | 糸島市雷山 |
| 帆柱自然公園・皿倉山 | 北九州市八幡東区 |
| ます渕ダム | 北九州市小倉南区 |
| 勝山公園（小倉城） | 北九州市小倉北区 |
| 中央公園（金比羅山） | 北九州市戸畑区 |
| 瀬板の森公園 | 北九州市八幡西区 |
| 白野江植物公園 | 北九州市門司区 |
| 山中渓谷公園（もみじ谷） | 八女市黒木町 |
| くつろぎの森グリーンピア八女 | 八女市黒木町木屋 |
| 日向神峡 | 八女市矢部 |
| 友泉亭公園 | 福岡市城南区 |
| 油山市民の森 | 福岡市南区桧原 |
| 曲渕ダムパーク | 福岡市早良区曲渕 |
| 清水寺本坊庭園 | みやま市瀬高町本吉 |
（太字は、私が実際に紅葉の季節に訪ねたことがあるお勧めの紅葉名所）
参考：ウエザーニュース・紅葉
あとがき
福岡県には紅葉の名所と呼ばれる場所は数多あるが、私は個人的には「中原観音寺・もみじ谷」が最も気に入っている。もっとも福岡県の紅葉名所を網羅したわけではないので、今後も変わらずにそうである保証がない。しかし、紅葉の見頃を迎えているにも関わらず、私たち夫婦以外に訪れている人がいなかったというのは、穴場的な紅葉名所であると言えるかも知れない。
私がどうしてこの紅葉名所を見つけたかというと、それは奇跡に近い偶然が重なったと言うしかない。現地の地理に詳しくない旅行者が道に迷った挙句に辿り着いたわけではないが、それに近い偶然が重なった。カーナビの地図を見ながら別の行先を探していたら「もみじ谷」の文字が現れたので、そこを目指して行ったら中原観音寺に到着したというわけであるから自分でも笑ってしまう。無計画で行った旅であったからこそ、偶然にも素晴らしい紅葉名所に辿り着けたのかも知れない。旅の醍醐味である。