はじめに
横谷峡【よこたにきょう】は岐阜県下呂市金山町に位置する、馬瀬川の支流の横谷川にある峡谷である。横谷峡は、飛騨木曽川国定公園の指定区域内にあって、この峡谷には「白滝」「二見滝」「紅葉滝」「鶏鳴滝」の４つの雄大な滝があり、それぞれが独特の美しさを誇っている。
これら４つの滝は、それぞれが水量が豊富な豪瀑であるため、水飛沫も豊富である。そのため豊富なマイナスイオンを発していると推察される。このような滝を巡る全長約６kmの遊歩道は、トレッキング（山歩き）の名所としても人気が高いという。荒々しい岩と水飛沫が美しい滝の景観は、訪れる者を魅了するに違いない。特に、春の新緑や秋の紅葉の時期がお薦めかも知れない。
横谷峡「四つの滝」
横谷峡【よこたにきょう】は、下呂市金山町に位置する、馬瀬川の支流の横谷川にある峡谷である。
横谷峡には下流から順に白滝【しらたき】、二見滝【ふたみたき】、紅葉滝【もみじたき】、鶏鳴滝【けいめいたき】と呼ばれる４つの滝があり、横谷峡「四つの滝」【よつのたき】として名勝に指定されている。
四つの滝の落差にはおよそ9mから33mまで違いがあり、それぞれに個性的な滝を見ることができる。
横谷峡「四つの滝」へは、最上流の鶏鳴滝【けいめいたき】の近くにある「鶏鳴滝駐車場」に駐車すると、比較的楽に徒歩で４つの滝を巡ることができる。
他の３つの滝の近くには駐車場はないので基本的に駐車はできない。紅葉滝より上流は車道がかなり狭くなっていて対向車があると通行に苦労すると思う。道路も舗装されていない箇所があるので徒歩での滝巡りを推奨したい。
| 名 称 | 横谷峡 |
| 所在地 | 岐阜県下呂市金山町金山 |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 横谷峡四つの滝 – 下呂市ホームページ 横谷峡（四つの滝）の駐車場とアクセス方法 |
白滝
横谷峡駐車場から170mほど離れた場所に「白滝入り口」が見える。道から降りていくと広い公園として整備され、あずま屋もある。
白滝【しらたき】は、最下流に位置する、落差17mの滝である。エメラルドグリーンの滝壺をもつ直瀑の美しい滝である。
横谷川には天然記念物のオオサンショウウオが生息しており、白滝の近くには文化庁の許可を受けた飼育池があるという。
二見滝
二見滝【ふたみたき】は、下流から二番目に現れる滝で、白滝と二見滝の距離は、約200mほどである。「二見滝の入り口」の案内板があり、そこから長い鉄階段を下ると二見滝に到着する。
二見滝の落差は13mで、二段滝である。「二見滝」の名称も二段滝に由来しているものと推察される。
二見滝と次の紅葉滝【もみじたき】との間は、約800mほど離れている。これは４つの滝の間隔では、最も長い距離となる。
紅葉滝
紅葉滝【もみじたき】は、下流から三番目に現れる滝で、二見滝から紅葉滝へは約800mほど離れている。二見滝から紅葉滝までの途中には川沿いの遊歩道もあり、渓谷沿いに歩ける。
紅葉滝の落差は９mで、四つ滝の中では最も小さいが、エメラルドグリーンの滝壺を有する美しい直瀑である。
紅葉滝の周辺は、その名前の由来にもなっているモミジに囲まれている。そのモミジが紅葉すれば、白い水飛沫の滝とのコントラストがより素晴らしいものであるに違いない。是非、見てみたいものである。
紅葉滝は、最上流に位置する鶏鳴滝【けいめいたき】まで300mほどしか離れていない位置にある。
鶏鳴滝
「鶏鳴滝入り口」の階段を下りると、あずま屋があり、その近くに鶏鳴滝【けいめいたき】が現れる。鶏鳴滝は、最上流に位置する、落差33mの滝である。落差は四つ滝で最も大きい。エメラルドグリーンの滝壺に落下する落差33mの直瀑はさすがに迫力がある。
鶏鳴滝には「黄金姫伝説」が残されている。「鶏鳴滝」の名の由来は、「黄金姫伝説」によるものとされる。現地では、鶏の鳴き声など聞こえないほどに滝の落下音が大きかった。
あとがき
飛騨木曽川国定公園の指定区域は、私が予想していたよりも広域にわたっており、横谷峡【よこたにきょう】もその指定区域になっていることを知り、驚いているところである。
横谷峡は、馬瀬川【まぜがわ】の支流の横谷川【よこたにかわ】にある峡谷である。馬瀬川は、岐阜県の高山市と下呂市を流れる木曽川水系の一級河川で、飛騨川を経て木曽川に合流する二次支川となっているとようだ。
馬瀬川は、岐阜県高山市清見町の北方にある西ウレ峠を源流としており、下呂市金山町金山付近で飛騨川に合流する。飛騨川最大の支流であり、西ウレ峠付近には神通川水系の川上川との分水嶺が見られるらしい。
馬瀬川は、「鮎釣りのメッカ・平成の名水百選」にも選ばれており、釣り愛好家にとっては人気のスポットとなっているという。馬瀬川周辺の美しい自然と、四季折々の風景は、地元の人々にとっては生活の一部ではあるが、観光客にとっては新鮮な体験の場となっているに違いない。馬瀬川の豊かな自然環境は、地域の生態系を支え、多様な生物種の生息地となっている。そんな馬瀬川の支流である横谷川も地域の生態系を支え、多種多様な生物種の生息地となっている。
自然公園内の景勝地はそれぞれに特徴があって大いに楽しむことができる。大自然を満喫しながら横谷峡の４つの滝を巡り、ゆっくりと散策できたことが印象深く私の記憶に残っている。