◆ はじめに
高山寺【こうざんじ】は、京都市右京区梅ヶ畑栂尾町に位置する真言宗系単立の寺院で、山号は栂尾山と称する。御本尊は釈迦如来であり、また「鳥獣人物戯画」を所蔵する寺として広く知られている。
栂尾は京都市街の北西、山深い地に位置する。紅葉の名所として名高い高雄山神護寺からさらに奥へ進んだ山中にあり、古代より山岳修行の適地とされてきた。この地にあった神護寺十無尽院【じゅうむじんいん】は、神護寺本寺から離れた隠棲修行の場であったと伝えられ、静寂に包まれた環境が修行者を受け入れてきたという。
高山寺は、こうした歴史的背景を受け継ぎながら、文化財と宗教文化の宝庫として今日までその姿をとどめている。
高山寺
高山寺【こうざんじ】の実質的な開基（創立者）は、鎌倉時代の華厳宗の僧、明恵であるとされる。
明恵房高弁は、1173年に紀伊国有田郡（現・和歌山県有田川町）で生まれた。父は平重国という武士であり、母は紀州の豪族湯浅氏の娘であったという。幼時に両親を亡くした明恵は９歳で生家を離れ、母方の叔父に当たる神護寺の僧・上覚のもとで仏門に入った。
明恵は、1206年11月、34歳の時に後鳥羽上皇から栂尾の地を与えられ、また寺号のもとになった「日出先照高山之寺」の勅額を下賜された。この時が現・高山寺の創立と見なされている。
1219年に建立された本堂には、運慶作の丈六盧舍那仏が置かれたというが、室町時代に焼失している。高山寺は中世以降、たびたびの戦乱や火災で焼失し、鎌倉時代の建物は石水院（当時は「経蔵」と呼ばれていた）を残すのみとなっている。
石水院から開山堂に至る道の両側に残る石垣は、かつての諸堂や塔頭を偲ばせる雰囲気を残している。
高山寺の参道は、苔むした石段と杉木立が続く、山寺らしい落ち着いた雰囲気に満ちている。季節ごとに表情を変え、春の新緑、夏の深緑、秋の紅葉、冬の静寂と、歩くたびに異なる景観が楽しめる。特に紅葉の時期は、栂尾・高雄・槙尾の三尾（さんび）を彩る名所として知られる。
高山寺の中心となる建物が、鎌倉時代の寝殿造りを今に伝える国宝・石水院である。明恵上人が住まいとした建物として知られ、南面の広縁からは、栂尾の山々を望む静かな景観が広がる。
内部には「鳥獣人物戯画」の複製が展示されており、ユーモラスな筆致を間近に楽しむことができる。
高山寺を中興した明恵上人を祀る開山堂には、国宝「明恵上人坐像」が安置されている（通常は非公開）。明恵上人は戒律復興に尽力し、自然と向き合う修行を重んじた僧として知られ、高山寺の精神文化の中心に位置する存在である。
栂尾は、日本の茶文化の源流のひとつとしても知られている。明恵上人が宋から持ち帰った茶種をこの地に植えたことが、日本の茶栽培の始まりとされる伝承が残る。境内には「日本最古之茶園」と伝わる茶畑跡もあり、茶文化の歴史を静かに感じられる。
高山寺は、「鳥獣人物戯画」をはじめ、絵画、典籍、文書など多くの文化財を伝える寺院として知られる。境内が国の史跡に指定されており、世界文化遺産「古都京都の文化財」の一部として登録されている。
| 名 称 | 高山寺 |
| 所在地 | 京都市右京区梅ヶ畑栂尾町8 |
| 駐車場 | あり（無料）（11月のみ有料） |
| Link | 世界遺産 栂尾山 高山寺 |
鳥獣人物戯画
高山寺の名を広く知らしめたのが、国宝「鳥獣人物戯画」【ちょうじゅうじんぶつぎが】である。擬人化された動物たちが躍動する甲巻をはじめ、全四巻にわたる絵巻は、平安末期から鎌倉初期にかけて制作されたとされる。現在、原本は京都国立博物館などに寄託されているが、高山寺では複製を通してその世界観にふれることができる。
鳥獣人物戯画は、平安時代後期から鎌倉時代にかけての日本の中世期に描かれた絵巻物で、独特の魅力を持つ。
動物たちが人間のような行動をする場面が描かれており、そのユーモラスな描写が特徴である。例えば、ウサギやカエルが相撲を取ったり、酒を飲んだりする場面は、思わず微笑みを誘う。このようなユーモアは、当時の人々にとっても親しみやすいものであっただろう。
約40 mにも及ぶ絵巻物に描かれている動物たちの動きや表現は非常に豊かで、まるで生きているかのように感じられる。漫画のような軽妙な筆致でありながら、細部まで緻密に描かれているため、動物たちの感情や動きがリアルに伝わってくる。
墨絵の技法を駆使して描かれた作品は、そのシンプルさの中に深い美を感じることができる。同時に、この絵巻物が描かれた平安時代後期から鎌倉時代にかけての時代の風俗や人々の感性をうかがい知ることができる。
全てを達観したような一羽のフクロウ（賢者の象徴か？）が描かれているが、私たち人間社会の風刺を通じて何かを伝えようとしているのだろうか？
鳥獣人物戯画は、その優れた技術と独創性から、日本の美術史において重要な位置を占めている。日本人の多くが社会科の教科書で学ぶことになる。
また、絵巻物として保存されているため、当時の紙や製本技術なども興味深い研究対象となっている。
◆ あとがき
臨済宗の開祖・栄西は、南宋に留学した際に茶の種子を持ち帰ったと伝えられている。 その栄西から茶の種を譲り受けたのが、鎌倉時代初期の高僧・明恵上人である。明恵はその種を高山寺の境内に植え、さらに栂尾山の深瀬にも茶を栽培したとされる。明恵の没後も栂尾での茶づくりは受け継がれ、その品質の高さは鎌倉時代後期には広く知られるようになった。
栂尾産の茶は「本茶」と呼ばれ、他の地域で生産された茶を「非茶」と区別したほどである。東国の武士たちが争って求めたという記録も残り、当時の栂尾茶がいかに高く評価されていたかがうかがえる。
また、明恵上人は宇治の民の願いに応えて茶の種を分け与えたと伝えられ、それが後の「宇治茶」の基礎となったとも言われる。栂尾から宇治へ、そして全国へ──日本の茶文化の広がりの背後には、明恵上人の静かな営みがあったことを思うと、茶の一服にも深い歴史の香りを感じずにはいられない。
高山寺を歩くと、茶の香りとともに、千年の時を超えて受け継がれてきた人々の祈りと営みが、そっと心に寄り添ってくるように思う。