（2024年９月12日更新）
◆ はじめに
琵琶湖の北東、守山市の湖畔近くに佇む佐川美術館は、「水庭に浮かぶ建築」として知られる静謐な美術空間である。
建物は水面に寄り添うように配置され、風が吹けば水庭のさざ波が光を揺らし、その反射が建物の壁面にそっと映り込む。訪れる人は、作品を見る前にまず“風景の静けさ”に迎えられ、心が自然と落ち着いていく。
今回の旅では、琵琶湖国定公園の雄大な景観を巡る途中、その余韻を整える場所として佐川美術館を訪れた。 水と光が織りなす建築美は、旅の流れに静かな深みを与えてくれた。
水庭に浮かぶ佐川美術館
佐川美術館の象徴は、なんといっても広大な水庭である。 建物は水面に浮かぶように設計され、周囲の景観と一体となって佇んでいる。 水庭を囲む建物は直線的でありながら、どこか柔らかい印象を与え、 訪れる人はまずその静けさに足を止める。
水面は鏡のように空を映し、雲が流れればその影がゆっくりと建物を横切る。 晴れの日は光が水面で跳ね、曇りの日は淡いグレーの世界が広がる。 季節や天候によって表情が変わるため、 何度訪れても新しい風景に出会えるのがこの美術館の魅力である。
建築が生み出す静謐な空間
佐川美術館の建築は、派手さを排し、静けさを際立たせる設計が特徴である。 コンクリートの壁は余計な装飾を持たず、 水庭からの反射光が壁面に揺らぎを生み、 建物そのものが“光のキャンバス”となる。
館内に入ると、音が吸い込まれるような静けさが広がる。 照明は控えめで、自然光が空間をやわらかく満たす。 歩くたびに足音がわずかに響き、 その音さえも空間の一部として感じられるほどだ。
建築は作品を引き立てるために存在しているのではなく、 作品と風景と建物がひとつの世界をつくる── そんな思想が静かに息づいている。
平山郁夫館の「祈りの風景」
佐川美術館には、平山郁夫の作品を展示する専用館がある。 シルクロードを描いた大作や、仏教遺跡をテーマにした作品が並び、 どれも“祈り”や“静寂”を感じさせる世界観を持っている。
展示室は暗めの照明で、作品の色彩がより深く際立つ。 平山郁夫が描いた砂漠の夕景や、仏塔のシルエットは、 佐川美術館の静謐な空間と見事に調和し、 鑑賞者の心をゆっくりと内側へ導いていく。
作品を眺めていると、 水庭の静けさと絵画の静けさが重なり、 時間がゆっくりと流れていくような感覚になる。
佐藤忠良館の彫刻が語るもの
もうひとつの専用館は、彫刻家・佐藤忠良の作品を展示する空間である。 人物像や子どもの姿をテーマにした彫刻が多く、 どれも温かさと力強さを併せ持っている。
彫刻は光によって表情が変わる。 横から差し込む光が輪郭を際立たせ、 正面からの光が柔らかさを引き出す。 佐川美術館の静かな空間は、 彫刻の陰影を美しく見せるための舞台として機能している。
彫刻の前に立つと、 作品が語りかけてくるような感覚があり、その存在感が空間全体を満たしていく。
樂吉左衞門館の陶芸の美
佐川美術館には、樂家十五代・樂吉左衞門の作品を展示する「樂吉左衞門館」が併設されている。水庭の静けさを抜けて館内に入ると、そこには陶芸の世界が静かに広がっている。展示室は余計な装飾を排し、作品そのものが空間の中心となるように設計されている。
樂吉左衞門の作品は、伝統的な樂焼の技法を受け継ぎながらも、現代的な造形感覚を併せ持っている。黒樂・赤樂の茶碗は、手に取ることはできないものの、近くで眺めるだけで土の温もりや釉薬の深みが伝わってくる。表面の揺らぎや釉薬の溜まりは、偶然と必然が重なり合って生まれたものだ。
展示室の照明は控えめで、作品に当たる光が陰影を生み、陶芸の質感を際立たせる。静かな空間の中で作品と向き合っていると、茶碗という小さな器が持つ「内なる宇宙」のようなものを感じる。樂吉左衞門館は、陶芸の美しさを深く味わえる、佐川美術館の中でも特に印象的な空間である。
特別展示室での企画展
佐川美術館では、常設展示だけでなく、特別展示室で企画展が随時開催されている。訪れた時期によって展示内容は異なるが、どの企画展も「静けさの中で作品と向き合う」という美術館の理念に沿って構成されている。
特別展示室は広々としており、作品同士の距離がゆったりと取られているため、ひとつひとつの作品を落ち着いて鑑賞できる。絵画、彫刻、工芸、写真など、ジャンルは多岐にわたるが、展示方法は一貫して丁寧で、作品の魅力が自然と引き出されるように工夫されている。
企画展は、佐川美術館の静謐な建築空間と相まって、作品の世界観をより深く感じられる場となっている。旅の途中で偶然出会う展示は、思いがけない発見や感動をもたらしてくれる。季節ごとに内容が変わるため、再訪の楽しみがあるのも魅力である。
例えば、2023年４月から佐川美術館では山下清の生誕100年を記念して山下清展を開催中であった。山下清画伯は、自身の「放浪日記」に基づくドラマ「裸の大将」のモデルとして非常に有名である。私は、ドラマよりも画伯の画風自体に興味があったので妻の誘いを受けて、彼女に同行することにした。そして、実際に行って、感動した。私を誘ってくれた妻には感謝である。
私たちがこの美術館を再び訪れたのは高山辰雄展が開催されていた2024年９月上旬の頃である。私は高山辰雄画伯については全く知識がなかったので、画伯の代表的な作品と功績を知る機会を得たことは私にとっては幸いであった。
佐川美術館は、佐川急便株式会社が創業40周年記念事業の一環として、琵琶湖のほとりに1998年3月22日に開館した美術館である。美術館の建造物自体のデザインも素晴らしい。敷地の大部分を占める水を張った水庭に浮かぶかのように建てられた３棟の建物が特徴的で、グッドデザイン賞（施設部門）や日本建築学会作品選奨など、多くの建築賞を受賞しているのも頷ける。四季折々の自然と調和した美しい建築美が楽しめるのが嬉しい。
美術館には日本画家の平山郁夫画伯、彫刻家の佐藤忠良氏、陶芸家の樂吉左衞門氏の常設の展示館が設けられている他、年に数回の特別展示室での企画展が開催されている。
| 名 称 | 佐川美術館 |
| 所在地 | 滋賀県守山市水保町北川2891 |
| TEL | 077-585-7800 |
| 開館時間 | 午前9時30分から午後5時まで 最終入館は午後4時30分まで |
| 休館日 | 毎週月曜日（祝日の場合は翌日） 年末年始、展示替えのため臨時休館日あり |
| 駐車場 | あり（無料） |
| Link | 佐川美術館 |
◆ あとがき
佐川美術館は、「静けさの中で風景と作品を味わう場所」として、
琵琶湖の旅をそっと支えてくれる存在である。水庭に映る空、揺らぐ光、静かに佇む建築── 佐川美術館は、訪れる人の心を静かに整えてくれる場所だ。
作品を鑑賞するだけでなく、 風景そのものがひとつの芸術として存在している。 建物と自然が調和する空間を歩いていると、旅の疲れがゆっくりとほどけていくような気がした。佐川美術館は、その美しい建築物と豊かな収蔵作品で、多くの人々に愛されていることがよく理解できた。
琵琶湖国定公園の雄大な景観を巡ったあと、この静謐な美術館でひと息つく時間は、 旅の締めくくりにふさわしい穏やかなひとときだった。また季節を変えて訪れれば、 水庭と光が違った表情で迎えてくれるだろう。